Medicamentos para el dolor y la migraña
No todos los analgésicos están al mismo alcance. El ibuprofeno y el paracetamol en dosis bajas se compran sin receta, mientras que el metamizol, el dexketoprofeno en dosis altas y los triptanes para la migraña son medicamentos de prescripción. En esta página explicamos qué grupo es cada uno, qué no prescribimos nunca y cuándo un dolor de cabeza es una urgencia.
Qué analgésicos se venden sin receta en España y cuáles no
En la farmacia española se dispensan sin receta el paracetamol y el ibuprofeno en sus presentaciones de menor dosis y tamaño de envase, junto al ácido acetilsalicílico y algunas asociaciones. Requieren receta médica el metamizol, el dexketoprofeno en las presentaciones de dosis alta, el naproxeno en determinadas formas, los triptanes para la migraña y todos los opioides. La diferencia no depende de lo fuerte que sea el dolor, sino de la ficha técnica autorizada por la AEMPS para cada presentación concreta. Eso explica una situación que confunde a muchos pacientes: el mismo principio activo puede estar en el mostrador libre en una dosis y detrás del mostrador con receta en otra. La consecuencia práctica es que subir la dosis de un analgésico de farmacia por tu cuenta no es equivalente a lo que te habría prescrito un médico, aunque el nombre del envase sea el mismo.
Antiinflamatorios: eficaces, pero no inocuos
Los antiinflamatorios no esteroideos alivian bien el dolor con componente inflamatorio, pero comparten un perfil de riesgo que conviene tener presente. En el aparato digestivo pueden producir gastritis, úlcera y hemorragia, un riesgo que aumenta con la edad, con el uso de corticoides o anticoagulantes y con la toma de varios antiinflamatorios a la vez. En el riñón reducen el flujo sanguíneo renal, algo relevante en personas mayores, deshidratadas o con insuficiencia renal previa. También pueden subir la tensión arterial y descompensar una insuficiencia cardíaca. La regla práctica que aplica cualquier médico es la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo posible, y nunca dos antiinflamatorios simultáneos. Si necesitas tomar uno a diario durante semanas, eso no es un tema de automedicación: es una señal de que el dolor de fondo merece un diagnóstico y un plan de tratamiento revisado.
Migraña: tratar la crisis con triptanes
La migraña no es un dolor de cabeza intenso sin más: es una enfermedad neurológica con crisis que suelen ser pulsátiles, de predominio en un lado, empeoran con el movimiento y se acompañan de náuseas o de molestia con la luz y el ruido. Cuando el paracetamol o un antiinflamatorio no bastan, el tratamiento específico de la crisis son los triptanes, como el sumatriptán, el zolmitriptán, el rizatriptán o el naratriptán. Son medicamentos con receta y tienen contraindicaciones que hay que revisar antes de prescribirlos, en particular la cardiopatía isquémica, el ictus previo y la hipertensión no controlada. Funcionan mejor cuanto antes se toman dentro de la crisis. Un punto que se pasa por alto con frecuencia: abusar de analgésicos o de triptanes muchos días al mes puede generar cefalea por uso excesivo de medicación, un círculo en el que el propio tratamiento perpetúa el dolor.
Tratamiento preventivo: cuándo deja de bastar con tratar la crisis
Cuando las crisis son frecuentes, incapacitantes o obligan a tomar medicación de rescate muchos días al mes, el enfoque cambia: además de tratar cada episodio se plantea un tratamiento preventivo diario. Los grupos que se emplean en prevención incluyen betabloqueantes, algunos antidepresivos, ciertos antiepilépticos y, en casos seleccionados por el neurólogo, tratamientos específicos más recientes dirigidos a la vía del péptido relacionado con el gen de la calcitonina. Todos son medicamentos de prescripción, la elección depende de las enfermedades que ya tenga el paciente y el efecto no se juzga en una semana, sino tras varias. El tratamiento preventivo lo instaura el médico que valora el caso completo y, cuando se trata de un paciente ya diagnosticado y estabilizado, la continuidad y la renovación de la receta pueden gestionarse en consulta online, con el informe del especialista a la vista.
Opioides y analgésicos de prescripción especial: qué no prescribimos
Hay un grupo de analgésicos que nunca prescribimos en este servicio: los opioides, incluidos los llamados menores como el tramadol y la codeína, y todo lo que en España se dispensa con receta oficial de estupefacientes. Tampoco prescribimos benzodiazepinas, hipnóticos de la familia de las Z ni gabapentinoides como la pregabalina y la gabapentina, aunque se empleen en dolor neuropático. El motivo es normativo antes que clínico: los medicamentos sujetos a prescripción médica especial, es decir, estupefacientes y psicótropos, quedan excluidos de la receta transfronteriza por el artículo 11.6 de la Directiva 2011/24/UE, de modo que un documento emitido en otro Estado miembro no serviría para dispensarlos en tu farmacia. Si tu dolor requiere ese tipo de fármacos, la vía correcta es tu médico de cabecera o la unidad del dolor, y decírtelo con claridad es más útil que dejarte pagar por algo que no vas a poder recoger.
Cómo renovamos una receta de tratamiento del dolor
Nuestro modelo es un cuestionario médico y una valoración asíncrona: no hay videollamada, no hay consulta telefónica y no hay chat en directo con el médico. Describes el diagnóstico que ya tienes, el tratamiento que sigues, la dosis, desde cuándo lo tomas y qué te ha pasado con él, y adjuntas los informes disponibles. Un médico colegiado revisa el caso y decide si procede prescribir. Si la valoración es favorable, recibes por correo electrónico un documento en PDF con el formato del Anexo de la Directiva 2012/52/UE, que llevas a tu farmacia identificándote con tu documento de identidad. El servicio está pensado para dar continuidad a un tratamiento ya establecido. Un dolor nuevo, que ha cambiado de patrón o que no tiene diagnóstico requiere exploración física y, con frecuencia, pruebas: eso no se resuelve con un formulario, por detallado que sea.
Cuándo un dolor de cabeza es una urgencia
La mayoría de las cefaleas son benignas, pero hay señales que obligan a buscar atención inmediata. Un dolor de cabeza de inicio brusco que alcanza su máxima intensidad en segundos, descrito habitualmente como el peor de la vida, se valora en urgencias sin esperar. Lo mismo ocurre con la cefalea acompañada de fiebre y rigidez de nuca, con la que aparece junto a pérdida de fuerza, alteración del habla, visión doble o pérdida de visión, con la que sigue a un traumatismo craneal y con la que se instaura tras un esfuerzo intenso. También merece valoración preferente la cefalea que empeora de forma progresiva a lo largo de días o semanas, la que despierta por la noche y la que aparece por primera vez después de los cincuenta años. En cualquiera de esos escenarios, el número es el 112.
Precio, qué cubre la tarifa y cómo funciona la devolución
La renovación de receta cuesta 21,90 €. Esa tarifa cubre la valoración médica del caso, no la emisión automática del documento: lo que pagas es el tiempo y el criterio de un médico colegiado que lee tu cuestionario y decide. Si el médico concluye que no procede prescribir por motivos médicos, se devuelve el importe. No procede devolución cuando el paciente no aporta la documentación que el médico ha solicitado, porque en ese supuesto la valoración se ha realizado y no ha podido completarse por falta de datos. Y conviene repetirlo aquí, que es donde más importa: los opioides, las benzodiazepinas y los gabapentinoides quedan fuera de este servicio por normativa, así que si tu tratamiento se basa en ellos, la respuesta será que no, y esa información la tienes antes de pagar.
Quién escribe y revisa este contenido
Este contenido lo elabora el equipo de MEDINOW Sp. z o.o. y lo revisa el lek. Damian Wojno, médico con colegiación polaca, n.º 3211301. MEDINOW es un prestador sanitario privado con sede en Polonia que atiende a pacientes en España mediante un cuestionario médico y una valoración asíncrona: no hay videollamada ni consulta telefónica. Cuando la valoración es favorable, el paciente recibe por correo electrónico un documento en PDF con el formato del Anexo de la Directiva 2012/52/UE, válido para recoger la medicación en su farmacia presentando un documento de identidad; no existe ningún código PIN que haya que teclear. La información de esta página es divulgativa y no sustituye la valoración individual de un médico. Última verificación del contenido: 29 de agosto de 2026.
¿El metamizol se vende sin receta?
No. El metamizol es un medicamento sujeto a prescripción médica en España. Se utiliza mucho por su buen perfil digestivo comparado con los antiinflamatorios clásicos, pero puede provocar agranulocitosis, una caída brusca de los neutrófilos que deja al paciente sin defensas. Es infrecuente e impredecible, y por eso su uso está sujeto a criterio médico y suele orientarse a tratamientos cortos. Si lo estás tomando y aparece fiebre alta, dolor de garganta intenso o llagas en la boca, suspende el tratamiento y consulta sin esperar.
¿Los triptanes necesitan receta?
Sí. Todos los triptanes, incluidos el sumatriptán, el zolmitriptán, el rizatriptán y el naratriptán, son medicamentos de prescripción en España. Antes de pautarlos el médico revisa el perfil cardiovascular, porque están contraindicados en cardiopatía isquémica, ictus previo e hipertensión no controlada. Si ya tienes el diagnóstico de migraña y el triptán te lo pautó un médico, la renovación de la receta se puede valorar online aportando el informe. Lo que no hacemos es iniciar un triptán en alguien que nunca ha sido diagnosticado de migraña.
¿Cuántos días se puede tomar un AINE?
Como regla general, el menor tiempo posible y a la dosis eficaz más baja. Para un dolor agudo puntual suelen bastar unos pocos días. El problema aparece con el uso continuado sin control: aumenta el riesgo digestivo, renal y cardiovascular, y en el caso concreto de la cefalea puede desencadenar dolor por uso excesivo de medicación. Si llevas semanas necesitándolo a diario, no subas la dosis: eso indica que el dolor de fondo necesita diagnóstico y un plan, no más analgésico. Nunca combines dos antiinflamatorios distintos a la vez.
¿Se pueden combinar analgésicos?
Algunas combinaciones son razonables y otras no. Paracetamol y un antiinflamatorio actúan por vías distintas y en ocasiones se alternan bajo indicación médica. Lo que no debe hacerse es sumar dos antiinflamatorios, por ejemplo ibuprofeno con dexketoprofeno o con naproxeno: no alivia más y multiplica el riesgo digestivo y renal. Tampoco conviene encadenar preparados de farmacia sin leer la composición, porque muchos llevan paracetamol y es fácil superar la dosis diaria sin darse cuenta. Ante la duda, revisa la composición con tu farmacéutico antes de tomar los dos.
¿Cuándo el dolor de cabeza es urgente?
Cuando empieza de forma brusca y alcanza su máxima intensidad en segundos, cuando se acompaña de fiebre y rigidez de nuca, cuando aparece con pérdida de fuerza, alteración del habla o de la visión, cuando sigue a un golpe en la cabeza o cuando surge tras un esfuerzo intenso. También merece valoración preferente la cefalea que empeora de forma progresiva durante días, la que despierta de noche y la que aparece por primera vez después de los cincuenta años. En esas situaciones no es momento de una valoración online: el número es el 112.