Relajantes musculares: tipos y cuándo se usan

Qué hace un relajante muscular y qué no hace

Los relajantes musculares que se usan por vía oral actúan en el sistema nervioso central, en el cerebro o en la médula espinal, y no directamente sobre la fibra muscular. Lo que consiguen es disminuir el espasmo o el tono excesivo del músculo. En las contracturas, sus fichas técnicas los autorizan como tratamiento sintomático, a corto plazo o coadyuvante: alivian el espasmo mientras dura el episodio, pero no reparan la lesión que lo ha provocado.

Conviene separar dos problemas que a menudo se confunden. El espasmo muscular doloroso aparece de forma aguda, por ejemplo después de un esfuerzo o de una mala postura mantenida, y es el terreno del metocarbamol o de la ciclobenzaprina.

La espasticidad es una rigidez mantenida de origen neurológico, como la de la esclerosis múltiple o la de una lesión de la médula espinal, y en ella se emplean otros fármacos, como el baclofeno o la tizanidina. La ficha técnica de Yurelax lo deja claro: la ciclobenzaprina no sirve para el espasmo causado por lesiones del cerebro o de la médula espinal.

Relajantes musculares autorizados en España

La tabla recoge, por principio activo, los relajantes musculares de uso oral que constan como comercializados en CIMA, el registro de medicamentos de la AEMPS, con lo que establece la ficha técnica de cada uno; del baclofeno hay además un genérico. Todos se dispensan únicamente con receta médica.

Los dos primeros comparten principio activo: Robaxisal compuesto lleva 380 mg de metocarbamol y 300 mg de paracetamol en cada comprimido, así que suma las precauciones de ambos. Adalgur también asocia paracetamol, en su caso a un relajante distinto, el tiocolchicósido.

Espasticidad: cómo se ajustan la tizanidina y el baclofeno

En la espasticidad de origen neurológico, la dosis se construye poco a poco y se revisa con el tiempo. Con la tizanidina, la ficha técnica de Sirdalud recomienda empezar con una dosis baja, 2 mg tres veces al día, y subirla cada 3 o 4 días o cada semana; la respuesta óptima suele alcanzarse con 12 a 24 mg diarios repartidos en 3 o 4 tomas. A partir de 12 mg al día aconseja análisis de función hepática mensuales durante los cuatro primeros meses.

Con el baclofeno, la ficha técnica de Lioresal indica empezar con 15 mg al día repartidos en 2 o 3 tomas y aumentar 15 mg cada tres días; la dosis útil suele estar entre 30 y 80 mg diarios. Si entre seis y ocho semanas después de alcanzar la dosis máxima no se aprecia beneficio, hay que decidir si se continúa. En los dos casos, la retirada debe ser gradual.

¿Hay relajantes musculares sin receta?

Por vía oral, no. Ninguno de los relajantes musculares que se toman por boca y figuran comercializados en CIMA se dispensa sin receta médica. Por eso, quien busca un relajante muscular sin receta acaba encontrando otra cosa: analgésicos o antiinflamatorios de uso libre, que alivian el dolor pero no son relajantes musculares. Para un dolor leve y localizado por un golpe, una torcedura o una contractura existen antiinflamatorios de aplicación en la piel que se dispensan sin receta.

Un ejemplo es Voltadol 11,6 mg/g gel, con diclofenaco: su ficha técnica lo autoriza para mayores de 14 años en el dolor y la inflamación leves y ocasionales por contusiones, distensiones, tortícolis u otras contracturas, lumbalgias y esguinces leves, y pide reevaluar la situación si los síntomas empeoran o persisten tras 7 días de tratamiento. No relaja el músculo: actúa sobre el dolor y la inflamación de la zona donde se aplica.

Si un dolor de espalda no cede con estas medidas, vuelve una y otra vez o le obliga a tomar analgésicos a diario, lo que procede es una valoración médica, no buscar un relajante por otra vía.

Contractura, lumbalgia y ciática: por qué no se tratan igual

Una contractura es un músculo que se queda tenso y dolorido, muchas veces tras un esfuerzo, un movimiento brusco o una postura mantenida. La lumbalgia es el dolor en la parte baja de la espalda, que puede tener causas muy distintas. La ciática es otra cosa: un dolor que baja por la nalga y la pierna, a veces con hormigueo o adormecimiento, porque se irrita una raíz del nervio ciático.

Ninguna de las fichas técnicas de los relajantes musculares de la tabla recoge la ciática como indicación. Lo que tratan es el espasmo muscular, que puede acompañar a un dolor de espalda, pero no el dolor que nace en el nervio. Cómo tratar una ciática lo decide el médico después de explorarle, y con frecuencia eso exige una visita presencial.

Pida atención urgente, o llame al 112, cuando el dolor de espalda venga con pérdida de fuerza en una pierna, adormecimiento en la zona genital o en la cara interna de los muslos, dificultad para orinar, pérdida del control de la orina o de las heces o fiebre, o si ha aparecido tras una caída o un golpe fuerte.

Somnolencia, alcohol y otros riesgos que comparten

La somnolencia figura entre los efectos adversos de todos ellos, aunque con frecuencias muy distintas: la ficha técnica de Yurelax la señala, junto con la sequedad de boca y el mareo, entre sus efectos adversos más frecuentes, y con la tizanidina la sedación depende de la dosis.

Por eso todas sus fichas técnicas piden precaución al conducir, y la de Sirdalud no lo recomienda mientras se toma. El alcohol y otros medicamentos que deprimen el sistema nervioso central suman su efecto, y las personas mayores son más sensibles a estos efectos adversos.

Cada principio activo tiene además advertencias propias:

• Tizanidina: está contraindicada con fluvoxamina o ciprofloxacino, que multiplican sus niveles en sangre y pueden provocar una bajada de tensión prolongada. Puede reducir la tensión arterial también por sí sola, y no conviene retirarla bruscamente si se ha tomado mucho tiempo o a dosis altas, por el riesgo de hipertensión y taquicardia de rebote.
• Ciclobenzaprina: no debe usarse si hay insuficiencia cardiaca, arritmias o trastornos de la conducción del corazón, un infarto reciente o hipertiroidismo, ni con inhibidores de la MAO o en los 14 días siguientes a dejarlos. Con antidepresivos serotoninérgicos puede aparecer un síndrome serotoninérgico.
• Metocarbamol: está contraindicado en personas con epilepsia o antecedentes de convulsiones, miastenia gravis, patología cerebral conocida o estados de coma o precoma.
• Baclofeno: la dosis se sube poco a poco y no debe suspenderse de golpe, sobre todo tras tratamientos largos, porque pueden aparecer confusión, alucinaciones o convulsiones. Su ficha técnica pide además vigilar la aparición de pensamientos suicidas o cambios de conducta y consultar de inmediato si aparecen.
• Tiocolchicósido: está contraindicado en el embarazo y la lactancia, y exige un método anticonceptivo eficaz durante el tratamiento y después, un mes en las mujeres y tres meses en los hombres, porque uno de sus metabolitos alteró el número de cromosomas de células en división en estudios preclínicos. También puede desencadenar crisis en personas con epilepsia.
• Combinaciones con paracetamol (Robaxisal compuesto, Adalgur): tenga en cuenta el paracetamol que contienen para no sumarlo al de otros analgésicos, y respete el máximo diario de su ficha técnica.

Myolastan y tetrazepam: por qué ya no están disponibles

Myolastan era el medicamento original con tetrazepam, una benzodiazepina que se usaba para las contracturas dolorosas, por ejemplo en el dolor lumbar o cervical, y para la espasticidad.

En 2013, tras una revisión de seguridad a escala europea, la Comisión Europea adoptó una decisión vinculante que suspendió las autorizaciones de los medicamentos con tetrazepam en toda la Unión Europea, también en España. La revisión concluyó que el tetrazepam se asociaba a un riesgo bajo, pero mayor que el de otras benzodiazepinas, de reacciones graves en la piel (síndrome de Stevens-Johnson, necrólisis epidérmica tóxica o síndrome DRESS), y que los datos sobre su eficacia no compensaban ese riesgo.

Hoy no figura en CIMA ningún medicamento con tetrazepam, de modo que no es posible obtener Myolastan con receta ni sin ella. Tampoco prescribimos otras benzodiazepinas, como el diazepam, aunque a veces se citen como relajantes musculares: quedan fuera de lo que se puede solicitar con este servicio.

Qué puede valorar el médico con el cuestionario

En el servicio de receta médica online no hay videollamada ni conversación telefónica: el médico trabaja con lo que usted escribe en el cuestionario. Ante un relajante muscular necesita conocer el motivo o el diagnóstico, el medicamento y la dosis, desde cuándo lo toma, cómo le ha sentado y toda su medicación, en especial sedantes, antidepresivos, fluvoxamina o ciprofloxacino.

Puede solicitarle más información, como un informe, o derivarle a una consulta presencial, y no emite la receta si lo escrito no basta para decidir con seguridad. Si aprueba la solicitud, le envía la receta en PDF al correo electrónico; el medicamento se paga aparte en la farmacia.

El criterio cambia de un medicamento a otro, y cada ficha lo explica:

• Robaxin: el médico solo valora continuar un ciclo de metocarbamol ya pautado y en curso; un episodio nuevo de dolor suele necesitar una exploración presencial.
• Yurelax: no ofrecemos la renovación de la receta, porque su ficha técnica establece que el tratamiento no debe superar las 3 semanas.
• Sirdalud: el médico puede valorar la receta de un tratamiento con tizanidina ya establecido, revisando antes las interacciones.
• Robaxisal compuesto: por llevar también paracetamol, suma las precauciones de sus dos componentes; su página es solo informativa y desde ella no se tramita la receta.